De jury sprak in april 2026 unaniem: de BMW iX3 Neue Klasse wint World Car of the Year én World Electric Vehicle of the Year. Twee prijzen bij één auto - dat is zeldzaam bij de World Car Awards, waar 98 internationale journalisten over stemmen. Maar wie de auto even heeft gereden, begrijpt het meteen. De iX3 doet iets wat elektrische auto's zelden lukt: hij rijdt als een echte BMW.
Waarom de Neue Klasse zo belangrijk is
BMW heeft jarenlang gewerkt aan een volledig nieuw platform voor elektrische aandrijving. Niet een update van een bestaand model, maar een architectuur waarbij alles rond de batterij en het rijgedrag is gebouwd - inclusief zesde generatie cilindrische batterijcellen, een 800-volt systeem en herziene motorsoftware. De iX3 is het eerste productiemodel op dit fundament.
De productie vindt plaats in een gloednieuwe fabriek in Debrecen, Hongarije, die BMW speciaal voor de Neue Klasse heeft gebouwd. Dat is relevant: een schoon begin betekent geen compromissen uit het verleden.
Specificaties die indruk maken
De topversie, de iX3 50 xDrive, levert 469 pk met vierwielaandrijving. Het bereik bedraagt 805 kilometer (WLTP) - een getal dat ook buiten het laboratorium standhoudt, zo bleek uit meerdere rijtests. Laden gaat via 400 kW piekvermogen: tien minuten aan een snellader geeft al meer dan honderd kilometer extra bereik terug.
Het interieur laat de nieuwe generatie goed zien: een 17,9 inch panoramisch iDrive-scherm met een zweefend ontwerp domineert het dashboard. BMW integreert ook een AI-gestuurde persoonlijke assistent die je rijpatroon leert kennen en instellingen proactief aanpast. Meerdere reviewers noemen de bediening als een van de sterkste punten van de auto.
Wil je weten hoe snel laden en bidirectioneel laden samenkomen in je eigen thuissituatie? Lees ook ons artikel over V2H-technologie bij elektrische auto's.
Twee uitvoeringen, één platform
Naast de iX3 50 xDrive introduceert BMW nu ook de iX3 40, die vanaf de zomer van 2026 bij Nederlandse dealers beschikbaar is. Met 320 pk, 637 kilometer bereik en een laadvermogen tot 300 kW is dit de instapper van het Neue Klasse-gamma - maar "instapper" is hier een relatief begrip.
- iX3 40: 320 pk, 637 km bereik, 300 kW laden, 0-100 in 5,9 sec, vanaf €62.987
- iX3 50 xDrive: 469 pk, 805 km bereik, 400 kW laden, vierwielaandrijving, vanaf €70.583
Beide varianten beschikken over adaptieve demping en BMW's nieuwste rijassistentiesystemen. Laadkabel en reparatieset zijn standaard meegeleverd, wat in dit segment lang niet altijd zo is. BMW kondigt aan dat bidirectioneel laden in de toekomst via een software-update beschikbaar komt - de hardware zit al in alle iX3's.
Rijdynamica die BMW waarmaakt
Journalisten van TopGear, AutoRAI en EV Update zijn het erover eens: de iX3 Neue Klasse rijdt dynamischer dan vrijwel alle elektrische concurrenten in zijn klasse. De stuurrespons is direct, de demping verslikt zich niet over slechte wegen, en de balans tussen comfort en sportiviteit zit goed. Dat is typisch BMW-terrein, en het was allerminst vanzelfsprekend dat dit in een elektrische auto te bewaren zou zijn.
Het gewicht van de iX3 50 xDrive bedraagt circa 2.300 kilogram. BMW heeft met de gewichtsverdeling en het onderstelontwerp gecompenseerd: in de bochten gedraagt de auto zich lichter dan de weegschaal suggereert. De regeneratieve remming is instelbaar, zodat je rijstijl bepaalt hoeveel je echt remt of uitloopt.
Ter vergelijking: een Tesla Model Y Performance kost nu rond de 55.000 euro, een Volvo EX60 begint rond de 65.000 euro. BMW staat daarmee stevig in het premium-segment, maar prijst zich niet ver weg ten opzichte van de concurrentie.
Wat de iX3 Neue Klasse betekent voor EV-rijders
De BMW iX3 Neue Klasse is geen auto voor mensen die toevallig elektrisch willen rijden. Het is een BMW die toevallig elektrisch rijdt. BMW toont hiermee aan dat rijplezier, lange actieradius en snel laden geen tegenstelling zijn.
Als je overweegt over te stappen naar elektrisch, maar je je zorgen maakt over de dagelijkse kosten: lees dan ook ons overzicht van wat elektrisch rijden in 2026 echt kost. Een premium EV als de iX3 Neue Klasse is op langere termijn eerder goedkoper dan zijn benzinerivalen, zeker als je de lagere onderhoudskosten meerekent.
De twee World Car Awards zijn dan ook goed verdiend: de iX3 scoort hoog op alle vlakken tegelijk. Wie in 2026 een elektrische auto zoekt in het premium-segment en rijplezier niet wil inleveren, heeft aan de BMW iX3 Neue Klasse een serieus antwoord. Of dat de elektrische automarkt verder aanwakkert? Alles wijst van wel: meer dan 40 procent van alle nieuwe auto's in Nederland was vorig jaar al elektrisch, zo valt te lezen in ons artikel over de mondiale opmars van elektrisch rijden.